Kun pahin tapahtuu – ja toivo syttyy

Kaikki alkoi yhdestä matkasta. Matkasta, joka muutti kaiken.
Vuonna 2010 Nina Brännkärr-Friberg oli palaamassa kotiin perheensä kanssa Norjasta, kun hän huomasi, että jokin ei ollut kunnossa. Hänen poikansa Todde oli tavallista väsyneempi, vetämätön eikä kiinnostunut edes lempiruoastaan. Ehkä kyseessä oli vain jokin infektio, Nina ajatteli. Mutta kun verikokeiden tulokset saapuivat, uutinen oli armoton – leukemia.

Yhdessä yössä perheen elämä muuttui täysin. Tavallinen arki kouluineen ja jalkapalloharjoituksineen vaihtui sairaalahuoneisiin, sytostaattihoitoihin ja lukemattomiin öihin täynnä huolta. He elivät viikkoja ja kuukausia sairaalassa, eristyksissä ulkomaailmasta, etsien valonpilkahduksia epävarmuuden keskeltä.

Pitkien sairaalajaksojen aikana Nina alkoi huomata jotakin. Kuinka steriilejä ja kylmiä huoneet olivat. Kuinka lapset ja perheet kamppailivat, eivät vain sairautta, vaan myös yksinäisyyttä ja toivottomuutta vastaan. Hän näki, miten pienilläkin asioilla oli suuri merkitys – värikkäällä peitolla, pehmeällä lelulla, ystävällisellä sanalla. Ja silloin syntyi ajatus: entä jos hän voisi tehdä jotakin? Jotakin, joka antaisi toivoa. Jotakin, joka toisi elämää sairaaloihin.

Ajatuksesta todellisuuteen

Kun Todde alkoi toipua kantasolusiirtonsa jälkeen vuonna 2011, ajatus muiden perheiden tukemisesta vahvistui entisestään. Vuonna 2014 Nina otti askeleen ja perusti Project Liv -yhdistyksen – tarkoituksena tehdä pitkäaikaissairaiden lasten ja heidän perheidensä arjesta valoisampaa.

Ensimmäinen suuri panostus oli kannustaa ihmisiä liittymään kantasolurekisteriin. Kun koko FF Jaro -jalkapallojoukkue osallistui ja antoi verinäytteet, viesti levisi nopeasti. Pian mukaan liittyi yhä enemmän ihmisiä, ja yhteinen innostus kasvoi.

Mutta Project Liv ei ollut koskaan pelkkä kampanja. Se oli visio siitä, miten sairaalaympäristöä voidaan muuttaa – ja miten sairastuneille lapsille ja heidän perheilleen voidaan antaa jotakin odotettavaa. Syntyivät LIV-unelmapäivät, värikkäät sairaalakitit ja vapaaehtoisten sekä hoitohenkilökunnan liike, jonka tavoitteena oli levittää toivoa.

Hymyjen perintö

Tänä päivänä Project Liv on vakiintunut toimija, jolla on yhteistyöverkostoja ympäri Suomea. Sairaaloista kouluihin, pienistä leikkipaketeista elämää muuttaviin kokemuksiin – kaiken ytimessä on ajatus: “bring back a lost smile.”

Mutta kaikki sai alkunsa yhdestä äidistä ja hänen pojastaan. Oivalluksesta, halusta tehdä hyvää – ja uskosta siihen, että vaikka pahin tapahtuu, toivo voi silti syttyä.